DESCRIPCIÓN : El cóndor californiano es una de las aves voladoras más grandes del planeta. Los adultos llegan a medir hasta 1,15-1,40 metros de altura, 3 metros de envergadura y pesan hasta 10 kg los machos y 9 kg las hembras. Poseen la cabeza desnuda y relativamente pequeña, de color generalmente rojizo, aunque el mismo puede cambiar según el estado de ánimo del animal; pico de borde muy cortante y terminado en gancho. Las alas son largas y anchas y las patas, no prensiles, poseen uñas cortas y poco curvas, y con la inserción del dedo posterior elevada. Las mismas están adaptadas para la marcha y para la sujeción de la carroña. Alcanzan la madurez sexual aproximadamente a los siete años. El plumaje juvenil de ambos sexos es de color marrón hasta alcanzar en mudas sucesivas el característico plumaje negro-azulado de los adultos. Cuando son adultos la cabeza y el cuello presentan barras de colores variables, anaranjado, rosa y rojo. El plumaje es negro, con una cubierta blanca debajo de las alas
UBICACION :Se distribuye a lo largo del norte del continente americano. Antes de que se extinguieran en su estado silvestre, los 8 cóndores que aún quedaban fueron capturados y puestos bajo cuidado a fin de reproducirlos en cautiverio y así evitar su completa extinción. En estado salvaje el cóndor vivía en bosques de coníferas, sabanas, desiertos y las regiones de la costa del océano Pacífico. Estaba presente en Canadá, Estados Unidos y el norte de México pero se concentraba en mayor cantidad en el estado californiano, de ahí su nombre.
En lo que respecta a la actualidad, existen unos cientos de cóndores californianos que fueron introducidos en su hábitat natural correspondiente al norte de Arizona, el sur de Utah y el centro de California en Estados Unidos, y el norte de Baja California en México.
IMPORTANCIA ECONÓMICA : LAS TIENEN EN CAUTIVERIO PARA GENERAR DINERO COMO EN ZOOLÓGICOS.
EXTINCIÓN:El Cóndor Californiano nunca fue muy numeroso, pero por la destrucción de su hábitat hace que cada vez tenga menos espacio. Otra de las razones por que éste Cóndor se está extinguiendo es por la falta de comida, ya que muchos animales ahora mueren por intoxicaciones y si el Cóndor lo come el también muere.
AMENAZA:El drástico descenso de esta especie ha sido debido principalmente a la persecución y a la ingesta accidental de fragmentos de balas y perdigones de plomo de las carcasas de animales abatidos por el hombre, por lo que mueren envenenados. De hecho, el envenenamiento por plomo sigue siendo una amenaza para estas y otras muchas aves. Por poner un ejemplo, en 2006, 9 de cada 13 aves liberadas tuvo que ser recuperada para comprobar si había ingerido plomo tras alimentarse en una zona de ardillas muertas abatidas por cazadores. Debido a que viven muchos años, el plomo puede irse acumulando en su organismo poco a poco hasta convertirse en letal para la especie
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